Entendemos por imaginario social, término que se usa
habitualmente en las ciencias sociales, un concepto creado para designar
las representaciones sociales en sus instituciones. No pocas veces,
puede considerarse a este concepto con el mismo significado de
mentalidad, cosmovisión, conciencia colectiva o ideología. Para
Cornelius Castoriadis, autor que se considera que ha dado un significado
moderno al concepto que nos ocupa, las instituciones sociales y la
posibilidad de transformación no se explican únicamente por causas
materiales (tal y como sostienen los marxistas más deterministas), sino
que tiene un papel importante el imaginario social.
Toda
sociedad existe según un doble modo: el modo de "lo instituido", una
serie de instituciones con un cierto grado de estabilización, y el modo
de "lo instituyente", que viene a ser la dinámica que lleva a la
transformación social.
Para Castoriadis, existe una institución imaginaria de la sociedad, que estaría formada por tres términos:
-Institución:
es decir, la sociedad no es natural, sino obra de la acción humana; la
acción del ser humano está marcada por un propósito y mediatizada por un
sistema simbólico, por lo que se trata de un proyecto irreducible al
comportamiento animal y tampoco a simples causas (para comprender el
proyecto social, hay que hablar más de razones que de causas).
-Imaginario:
cuando decimos que dicha institución es imaginaria significa, en primer
lugar, que se trata de un fenómeno del espíritu y, en segundo lugar,
que las significaciones y valores que condicionan la sociedad son
inventadas por los seres humanos; debe ser puestas, por ello, en
relación con una capacidad de creación (por lo tanto, las
significaciones sociales no son naturales y tampoco enteramente
racionales).
-Sociedad/socia: cuando decimos que el imaginario es
social significa que los fenómenos que lo constituyen no son reducibles a
lo síquico e individual; la institución de la sociedad no es obra de
ningún individuo o grupo de ellos en particular, sino de un colectivo
anónimo e indivisible, que trasciende a las personas y se impone a
ellas; este imaginario social provee a la sique de significaciones y
valores, y a los individuos les da los medios para comunicarse y las
formas de cooperación.
Así, para Castoriadis una sociedad es un
conjunto de significaciones imaginarias sociales encarnadas en
instituciones a las que animan.
Castoriadis concibe los
fenómenos sociales e históricos partiendo del espíritu humano, lo que
le aparta de toda interpretación naturalista o materialista. Las
significaciones imaginarias serían constitutivas del ser mismo de la
sociedad y de la historia; un espíritu objetivo, en palabras de Hegel.
Pero Castoriadis realiza una propuesta original de ese espíritu objetivo
al introducir la noción de imaginario; las manifestaciones sociales e
históricas quedarían agrupadas bajo la expresión de imaginario social.
Así, la potencia creadora de las sociedades descansaría, no solo en
individuos excepcionalmente dotados, sino en las plenas realidades
culturales e históricas. La imaginación no es meramente reproductora o
superficialmente fantasiosa (por lo que sería una imaginación
secundaria), sino que también existe una profunda y creativa (el
imaginario radical). Por otro lado, frente a una visión excesivamente
intelectual y estática, las significaciones sociales tienen un notable
valor afectivo e intencional; de esta manera, el imaginario social no
supone solo una visión del mundo, ya que se caracteriza por un impulso
vinculado a una expectativa y a una intención, así como por una
tonalidad afectiva dominante.
Con frecuencia, se
condena desde la filosofía la imaginación haciendo de ella la fuente de
todo error e ilusión. Sin embargo, tal y como la concibe Castoriadis, la
imaginación no se enfrenta a lo real y se le otorga un papel
constructivo y positivo; para este autor, el imaginario es el propio
elemento en el cual y por el cual se despliega lo social e histórico. La
realidad humana no estaría nunca determinada, sino que tendría dos
dimensiones; una racional y otra imaginaria. El sentido ontológico de
Castoriadis descansa, obviamente, sobre una precedencia de lo social
frente a lo individual, pero dando entrada a la existencia de la
autonomía individual; otro gran valor de la visión de este autor es su
negación de todo reduccionismo, dejando lugar para la pluralidad social y
la diversidad de expresiones culturales.
De hecho, Castoriadis no
promueve ejercitar la imaginación y sí el llevar a la práctica la
autonomía. El imaginario no es un concepto político, sino teórico, surge
espontáneamente del ámbito de lo socio-histórico, antes de ser
recuperado o pensado explícitamente como acción creadora. Una idea
fundamental del pensamiento político de Castoriadis es que la práctica
precede siempre a la teoría y los proyectos políticos sólo se sostienen
si recuperan y prolongan lo que ya está germinando en la realidad
efectiva. Dentro del proyecto de autonomía, se trata de liberar la
potencia del imaginario para rentabilidar su capacidad creativa; una
herencia kantiana en Castoriadis es la idea de un doble juego, en el
ámbito creativo de las formas culturales, entre los resultados de la
imaginación creadora y las reglas de la razón.
Enlaces de interés:
Castoriadis, la ruptura con el marxismo y el concepto de autonomía
Cuestionar lo instituido
